La navigation à la voile ne se résume pas à une simple recherche de performance ou de vitesse. Pour certains passionnés, le voilier représente bien plus qu’un outil de déplacement ; il est une extension de leur vision esthétique et technique. Au cœur de cette philosophie, on retrouve des figures comme Alain Veyron, dont les réflexions, partagées notamment dans le magazine Voiles et Voiliers, éclairent les motivations qui poussent à concevoir ou à posséder des navires sortant des sentiers battus. Le monde de la plaisance est riche de ces créations originales qui, loin des catalogues de masse, interrogent notre rapport à la mer.
Profil et ancrage industriel
Alain Veyron, né en 1944 et âgé aujourd'hui de 81 ans, possède un parcours marqué par une expérience dans le secteur de l'équipement industriel. Entre 2007 et 2014, il a dirigé une entreprise basée à Saint-Vérand, spécialisée dans le commerce de gros de fournitures et équipements industriels divers. Ce background technique, ancré dans le domaine de l’industrie, influence indéniablement sa manière d’aborder la construction navale. Si, d'un point de vue administratif et légal, son parcours en tant que dirigeant est désormais clos, son expertise technique reste une ressource précieuse pour comprendre des projets de voiliers singuliers.
La genèse d’une passion pour le bois moulé
L’un des sujets de prédilection d’Alain Veyron demeure la construction en matériaux nobles, particulièrement le bois moulé et l’époxy. Ce type de construction n’est pas seulement une technique ; c’est un art de vivre. Dans un dossier consacré à son voilier, Vas-y mollo, Alain Veyron détaille l’âme de cette structure. La coque est composée de quatre plis croisés d’acajou, s’appuyant sur les cloisons et sur un réseau de lisses. Le tout est verni, comme les barrots de pont, et ne manque pas d’allure. L’intérieur révèle la chaleur d’une telle construction, où le carré se prolonge vers l’avant par une couchette double. Si la hauteur sous barrot, ne dépassant pas 1,7 mètre, peut représenter un défi ergonomique pour certains, le propriétaire souligne que c’est un bateau qui est très agréable à vivre à deux, avec la possibilité d’inviter deux amis pour quelques jours.
L’esthétique des voiles ailes et du gréement autoportant
Au-delà de la construction, Alain Veyron est un observateur attentif des évolutions gréementaires. Le voilier Vas-y mollo attire inévitablement l’attention par son design des plus originaux, notamment grâce à deux mâts autoportants ne nécessitant ni étai, ni haubans. Ce type de gréement, développé par Guy Beaup sur Matin Bleu, marque une rupture avec les standards industriels. Pour Alain Veyron, l’intérêt de ces voiles ailes n’est pas avant tout fonctionnel. « Ce n’est nullement plus facile à utiliser, confie-t-il. Le moyen le plus simple pour manœuvrer un bateau quand le vent monte, ça reste le génois à enrouleur. » Si les voiles ailes permettent tout de même de limiter la gîte du bateau, leur intérêt principal, souligne Alain Veyron, est avant tout esthétique. Cette quête de beauté visuelle est ce qui rend parfois la vente de tels bateaux plus difficile : « Les gens aiment bien la voile ordinaire », précise-t-il, soulignant le décalage entre les besoins normés du marché et les aspirations des passionnés.
La philosophie de la plaisance face à la course au large
Il existe une dichotomie profonde entre l’univers de la grande course - celui des skippers du Vendée Globe - et celui de la plaisance intime. Alors que les skippers font le maximum pour repousser les limites, la vision d'Alain Veyron rappelle que le voilier peut être envisagé sous un angle différent. On a souvent cité cette pensée : « Le voilier est de loin le moyen le plus lent, le plus inconfortable, le plus coûteux, le plus dangereux et… » Pourtant, c’est précisément cette complexité et cette exigence qui nourrissent l’attachement des propriétaires à leurs bateaux. Qu’il s’agisse de courses comme la Mini en Mai ou de projets de plaisance plus confidentiels, l’engagement reste le moteur de la navigation. Alain Veyron, par ses interventions sur Voiles et Voiliers, rappelle que le bateau est une création qui doit plaire à l’œil autant qu’elle doit naviguer.
Lire aussi: Alain Bernard : un champion olympique français
Considérations sur l'achat et l'expertise navale
Pour tout amateur souhaitant s'orienter vers des navires atypiques, l'expérience d'Alain Veyron est précieuse. Cependant, il convient de garder une rigueur méthodologique lors de l'acquisition. Il est important de visiter chaque bateau pour juger de son état réel. La beauté d’un bois verni ou l’élégance d’un mât autoportant ne doivent jamais occulter les impératifs de sécurité. En cas de doute, il est vivement conseillé de faire appel à un expert maritime. Le monde de la plaisance, bien que moins réglementé que le secteur industriel où Alain Veyron a évolué, demande une vigilance constante en matière de conformité et de maintenance, surtout pour des unités anciennes ou atypiques qui nécessitent un entretien régulier.
L’évolution des méthodes de navigation
Les débats techniques soulevés par Alain Veyron, tels que l'efficacité des voiles ailes, rejoignent des problématiques plus vastes sur l'évolution de la pratique nautique. Alors que certains recherchent la performance brute, d'autres, comme Veyron, trouvent leur satisfaction dans l'harmonie des formes et la qualité des matériaux. Cette recherche esthétique et fonctionnelle est le propre des navigateurs qui considèrent leur bateau non pas comme un simple produit de consommation, mais comme un objet de réflexion. En fin de compte, l’histoire des voiliers, des records des skippers aux créations originales comme Vas-y mollo, témoigne d'une diversité nécessaire à la vitalité de la voile.
Analyse des structures de coques en bois
La technique du bois moulé, mentionnée par Alain Veyron, mérite une attention particulière dans l'histoire de la construction navale. Elle offre une rigidité structurelle exceptionnelle tout en permettant des lignes de coque fluides. Dans le cas de Vas-y mollo, l'usage de quatre plis croisés d'acajou, combiné à l'époxy, crée un composite bois-résine capable de traverser les décennies, à condition d'un suivi rigoureux. Le plafond peint en blanc, qui éclaircit l'intérieur, tempère la chaleur du bois. Cette attention aux détails, comme le soin apporté aux hublots de coque - qu'il compare à des meurtrières permettant de jeter un œil - montre que chaque choix architectural est dicté par une volonté de concilier confort et caractère maritime. La navigation devient alors un exercice de contemplation, où la lumière du jour, captée par de grands panneaux de pont, joue un rôle essentiel dans le bien-être à bord.
Les défis de la rareté dans le marché de l'occasion
Un point central souligné par Alain Veyron concerne la difficulté de transmettre ces navires singuliers. Le marché de l'occasion est souvent standardisé, privilégiant les configurations rassurantes. Un gréement sans étai ou un design trop spécifique peut intimider l'acheteur moyen. Pourtant, cette rareté est ce qui fait la valeur culturelle et technique de ces voiliers. Ils ne noircissent pas les catalogues des grandes marques, ils les défient. En témoigne le suivi médiatique par des plateformes comme Voiles et Voiliers, qui mettent régulièrement en avant des annonces atypiques, soulignant que derrière chaque bateau se trouve une histoire humaine. Alain Veyron, en partageant son expérience, encourage les plaisanciers à regarder au-delà de la norme et à apprécier la singularité, même si elle comporte des contraintes de manœuvrabilité accrues.
La transmission des savoirs maritimes
Le lien entre les générations de marins, qu'ils soient skippers de haut niveau ou plaisanciers passionnés, est une constante. Des figures comme François Gabart ou Jean-Luc Van Den Heede, qui partagent des souvenirs d'enfance ou des réflexions techniques avec des observateurs comme Alain Tribord, illustrent la force de cette communauté. Pour un amateur comme Alain Veyron, la transmission ne se fait pas seulement par la navigation, mais aussi par l'écriture et le partage technique dans les colonnes des revues spécialisées. Cette culture de l'échange, que ce soit sur des blogs dédiés à la marine de plaisance ou dans des magazines, permet de maintenir vivantes des techniques de construction et de navigation qui, sans cela, pourraient disparaître au profit de méthodes purement industrielles.
Lire aussi: « La Piscine » : un écrin de style intemporel
#
Lire aussi: Natation Française: Bernard et Bousquet