Ce n’est pas la peine de tourner autour du pot : Varadero est une destination 100 % plage et farniente qui ne laisse personne indifférent. Immense station balnéaire, Varadero est le paradis des séjours tout inclus à Cuba. Les gros resorts s’y succèdent à perte de vue. Située dans la Province de Matanzas, Varadero est l’une des plus grosses stations balnéaires des Caraïbes. Elle déroule ses plages de sable blanc sur plus de 20 km dans la Péninsule de Hicacos, sur la côte nord de Cuba. Un million de visiteurs s’y pressent chaque année, dont principalement des Canadiens, des Russes et des Européens. Cette cité balnéaire, connue également sous l'appellation de Playa Azul, est située seulement 130 km de La Havane. Recouvrant l'étroite péninsule de Hicacos, cette cité balnéaire dispose d'un littoral de plus de 20 km, ce qui en fait un lieu d'exception pour le farniente, la baignade et bien d'autres activités nautiques encore. La plupart des voyageurs viennent à Varadero pour profiter de ses 22 kilomètres de plage et des activités nautiques proposées. Les abords des plages de sable sont réservés aux clubs vacances et l’océan Atlantique aux activités nautiques. Vingt-deux kilomètres de sable blanc et d'eau turquoise calme vous attendent dans ce paradis caribéen sous un ciel toujours ensoleillé.
Un Cadre Naturel Idéal et une Météo Propice aux Plaisirs Aquatiques
La péninsule de Hicacos sur laquelle est située Varadero constitue un monceau de terre relié à l'archipel cubain par un pont bascule et séparé de celui-ci par le canal de Kawama. Cet environnement naturel offre un cadre exceptionnel pour la pratique des sports nautiques. Cuba est un petit pays et la météo à Varadero est sensiblement la même que sur le reste de l’île. À Varadero comme ailleurs à Cuba, l’année est divisée en deux grandes saisons : la saison sèche (fin novembre - fin avril) et la saison des pluies (mai - novembre). Planifiez votre voyage à Varadero durant la période hivernale française, entre décembre et mars. En cette saison, les températures peuvent atteindre près de 30 °C et le soleil est au rendez-vous.
Les températures à Varadero sont douces pendant la saison sèche, plus élevées pendant la saison des pluies. Les précipitations à Varadero : la saison sèche est caractérisée par de faibles précipitations, tandis que des averses de courte durée alourdissent l’atmosphère pendant la saison des pluies. L’ensoleillement est relativement constant, variant entre 7 et 10 heures par jour (avec un pic en avril). Le soleil est donc au rendez-vous toute l’année à Varadero ! Les températures sont très agréables toute l'année à Varadero et vont de 26 à 32 °C. La température de la mer est aussi appréciable toute l'année en variant de 24 à 30 °C. Cependant, les mois les plus pluvieux sont août, septembre et octobre. La meilleure période pour profiter pleinement est généralement de novembre à mai.
Accessibilité et Hébergements au Service des Activités Nautiques
Varadero est l’une des destinations les plus populaires de l’île (après la capitale, La Havane). La station balnéaire est donc, sans surprise, très facile d’accès. Pour vous rendre à Varadero depuis la France, vous pourrez prendre un avion à destination de l’aéroport Juan Gualberto Gómez, qui se situe aux abords de la presqu’île de Hicacos, à environ 30 km de Varadero. Pour rejoindre le centre-ville, vous pourrez prendre un bus Viazul qui vous coûtera 5 CUP et avec lequel vous aurez 25 minutes de trajet. Une course en taxi vous coûtera en revanche 25 à 30 CUP. Des bus Viazul desservent quotidiennement Varadero depuis La Havane. Comptez 3 heures de bus environ. Si vous souhaitez faire un voyage à Cuba 100 % farniente, sachez que vous pouvez même atterrir directement à l’aéroport Juan Gualberto Gomez depuis la France.
Les possibilités d’hébergement ne manquent pas à Varadero et il est un peu difficile d’y voir clair dans tout ce fouillis. Les hôtels tout compris à Varadero ont choisi de s’implanter le long des 20 kilomètres de plage de sable de la péninsule de Hicacos. Il vous suffira donc de faire quelques pas en dehors de votre hébergement pour profiter de toutes les activités nautiques. Les options pour se loger dans les grandes agglomérations de Cuba telles que la Havane ainsi que les stations balnéaires comme Varadero sont multiples. Les visiteurs peuvent par conséquent choisir des hébergements tels que les hôtels. Dans cette cité de la côte nord, des complexes hôteliers comprenant un parcours de golf et des spas pour le plus grand bonheur des hôtes. Grâce à leur situation au bord de l'océan Atlantique, ils constituent le choix idéal pour profiter de la palette de possibilités qu'offre le front de mer. Nous vous recommandons tout particulièrement l’Iberostar Varadero, le Royalton Hicacos Varadero Resort & Spa et le Melia Las Americas. Le Melia Las Americas, par exemple, est également réservé aux adultes et compte un spa, un jacuzzi, 4 piscines, un salon de coiffure, 7 restaurants et 5 bars.
Lire aussi: Pays Basque : Sports Nautiques et Nature
Immersion dans les Activités Nautiques Incontournables de Varadero
Le plus grand attrait de Varadero tient sans aucun doute dans ses plages de sable fin et ses eaux cristallines. Sans grande surprise, et compte tenu de ses immenses plages, Varadero propose de nombreuses activités nautiques. Vous y trouverez donc de quoi satisfaire vos envies d’activités nautiques en tout genre ! Varadero est un vrai paradis pour la pratique d'une multitude de sports nautiques.
Snorkeling et Plongée Sous-Marine : À la Découverte des Trésors Subaquatiques
La plongée sous-marine et le snorkeling sont des activités phares à Varadero. Le Barracuda Scuba Diving Center, la Marina Gaviota et le Marlin Marina Chapelin (Aquaworld) Diving Center sont réputées pour leur sérieux et proposent plusieurs formules. Des cours d’initiation (70 CUC) et des stages (220 CUC) sont aussi disponibles. Le snorkeling consiste à plonger simplement avec des palmes et un tuba. Par ce moyen, vous aurez la possibilité de découvrir une partie du récif corallien bordant Varadero. D’autres formules plus complètes vous mèneront également en bateau jusqu’à des spots de plongée fascinants.
Les trois clubs mentionnés organisent également des excursions à Cayo Blanco ainsi qu’au sud de Cuba pour plonger dans la célèbre Baie des Cochons. Pour être sûrs que les excursions soient disponibles, n’hésitez pas à réserver dès maintenant. Elles sont toutes annulables jusqu’à quelques jours à l’avance avec remboursement intégral. Dans chacun des cas, vous serez pris en charge directement à votre hôtel de Varadero.
Croisière et Plongée à Cayo Blanco : À bord d’un catamaran, vous passerez la journée à explorer les alentours de Cayo Blanco, accompagné d’un guide professionnel. Au programme : snorkeling dans les eaux cristallines des Caraïbes et découverte d’un récif corallien. Les boissons et le déjeuner sont inclus. Cette expérience vous permet de sauter d'un catamaran pour explorer les alentours de Cayo Blanco dans les eaux cristallines des Caraïbes.
Excursion et Plongée à Guama (Baie des Cochons) : Cette excursion de 12 heures est l’occasion idéale de découvrir la Péninsule de la Zapata et la Baie des Cochons. Vous explorerez la lagune de Guama, en plein cœur de la mangrove, puis rejoindrez Punta Perdiz pour vous baigner dans la mer turquoise. Là, vous pourrez enfiler votre masque et votre tuba et nager à la découverte de la diversité de coraux et poissons qui peuplent la Baie des Cochons. L’excursion inclut le matériel de snorkeling, le déjeuner et l’open bar sur la plage. La Playa Larga, qui se trouve à l’entrée de la Baie des Cochons, constitue un véritable paradis pour les amateurs de sports nautiques.
Lire aussi: Aventure nautique au cœur des volcans
Exploration Subaquatique à Cayo Piedras del Norte : Situé à 5 kilomètres au nord de la Péninsule de Hicacos, Cayo Piedras del Norte est une minuscule île classée réserve marine. Si Cayo Piedras del Norte est prisé des amateurs de plongée, c’est aussi parce que de nombreuses épaves recouvrent ses fonds marins. Les plongeurs peuvent même y découvrir les restes d’un avion AN-24 : insolite ! Si vous n’êtes pas amateurs de plongée, vous pouvez également explorer les fonds de Cayo Piedras del Norte à bord d’un bateau à fond de verre. Cayo Piedras del Norte offre la possibilité de faire un tour en bateau à fond de verre pour découvrir les fonds sous-marins.
Nager avec les Dauphins au Delfinario : Situé en bord de mangrove, le Delfinario (delphinarium en français) de Varadero organise deux fois par jour (à 11h et 15h30) des spectacles de dauphins de 40 minutes (15 CUC/personne, supplément de 5 CUC pour utiliser son appareil photos). Pour 5 CUC supplémentaires, il est aussi possible de se faire photographier avec les dauphins (depuis une plateforme et non dans l’eau). Et si vous avez toujours voulu nager avec des dauphins, vous pourrez enfin réaliser votre rêve ! Comptez 75 CUC par adulte et 65 CUC par enfant pour 15 minutes de nage. Ces expériences sont organisées au sein du Parc Naturel Punta Hicacos.
Pêche en Haute Mer : Sur les Traces d'Hemingway
En toute logique, la pêche est aussi une activité très pratiquée à Varadero, tant par les locaux que par les touristes. Comme Hemingway, sortez sillonner la mer à la recherche d'une belle prise. Le Barracuda Scuba Diving Center, la Marina Gaviota et le Marlin Marina Chapelin (Aquaworld) Diving Center proposent aussi des sorties de pêche en haute mer. Comptez 290 CUC pour 4 personnes. Ces dernières vous permettront d’apprendre plusieurs techniques de pêche, tout en prenant le large pour avoir de splendides points de vue sur le littoral cubain. Accompagné d'un guide spécialisé en pêche sportive, avec des conditions environnementales idéales, embarquez pour une demi-journée de pêche dans les eaux profondes des Caraïbes. Encore très peu de bateaux sont autorisés à naviguer en eaux cubaines, alors vous serez seuls, au cœur d’un paradis marin.
Sports Nautiques de Surface : Adrénaline et Détente sur l'Eau
Pour vous dépenser un peu entre deux séances de bronzette, vous pouvez louer directement sur les plages de Varadero des planches à voile (10 CUC), des kayaks ou encore des catamarans. Les plus sportifs pourront s’adonner à de multiples activités sur les vagues de l’océan Atlantique. Profitez de votre séjour en club vacances à Varadero afin d’expérimenter la planche à voile, le surf, le ski nautique, ou encore le windsurf. Les autres activités nautiques enfin, pour varier les plaisirs et entrecouper quelque peu vos séances de bronzage intensif, Varadero regorge de tout un tas d’autres activités. Sur place, il est possible de louer des kayaks ou des planches à voile. Vous voyez les choses en grand ? Dans ce cas, optez peut-être pour un catamaran !
Balades en Catamaran et Bateaux à Fond de Verre : Explorer Autrement
Les balades en catamaran ainsi que les excursions en bateau à fond de verre font également partie des choses à faire lors d'un séjour dans cette ville de Cuba. Pendant deux jours ou plus, accompagnés d’un skipper et d’un marin, votre catamaran vous portera au fil de l’eau, offrant une perspective unique sur le littoral cubain et ses îlots.
Lire aussi: Minorque : Activités Nautiques
Au-delà des Plages : Autres Attraits Naturels Liés à l'Eau et la Biodiversité
Même si Varadero est avant tout connue pour être une destination cubaine de détente et de sports nautiques, elle offre également des merveilles naturelles et des sites complémentaires qui enrichissent un séjour axé sur l'eau et la nature.
La Réserve Écologique Varahicacos : Pour explorer la Réserve écologique Varahicacos, cap au bout de la péninsule de Varadero. Classée réserve protégée depuis 1974, elle est toute petite et s’étend sur 3 km². La réserve écologique de Varadero vous permettra de vous familiariser avec la faune locale. Cette dernière fournit un espace protégé aux espèces marines et vous y découvrirez probablement de multiples coquillages ainsi que des fossiles. Au programme : randonnée, exploration de grottes et découverte de la faune et de la flore locales (dont un cactus géant vieux de plus de 500 ans). Les amateurs d’ornithologie seront aux anges : la réserve abrite bon nombre d’espèces d’oiseaux (parmi lesquelles certaines sont endémiques) en tout genre ! C'est un passage obligatoire pour les amoureux de la nature. À la pointe de la péninsule de Hicacos, la réserve Écologique Varahicacos abrite une faune et une flore splendide. Ne manquez pas le cactus géant, vieux de plus de 600 ans.
Les Grottes Préhistoriques de Varadero : Varadero jouit aussi d’une multitude de grottes naturelles ayant un passé préhistorique. Ces cavernes sont les plus profondes de tout le pays et abritent un très grand nombre de chauves-souris. Rassurez-vous, ces dernières sont inoffensives ! Pensez à être correctement chaussé, car le sol peut être glissant. Certaines d’entre elles, comme la grotte Saturno, permettent de nager au beau milieu des stalactites, dans un décor fascinant. Au cœur du réseau de grottes, la Cueva de Ambrosio (3 CUC/personne), située dans la Réserve écologique Varahicacos, est une grotte longue de 300 mètres et couverte de 47 peintures précolombiennes. Ces dernières, faites de cercles concentriques rouges et noirs, ont été découvertes en 1961 et pourraient, selon les spécialistes, être vieilles de 2000 ans.
Le Parc Josone : Une Oasis de Fraîcheur : Enfin, Varadero jouit aussi d’un espace vert en plein centre-ville, idéal pour une promenade relaxante et à l’ombre. Le Parque Josone est l’un des sites les plus visités de Varadero. Ce parc paysager de 9 hectares est aménagé en 1940. Sur place, un lac, une piscine et un petit train invitent les visiteurs à la flânerie et à la relaxation. Prenez plaisir à y observer ses oiseaux indigènes ou à déguster un cocktail dans l’un de ses bars. Comptez 0,50 CUC par heure et par personne pour un tour en canot sur le lac, et 5 CUC par heure pour un tour en pédalo. C'est un merveilleux endroit regorgeant d'innombrables trésors à admirer, avec un imposant jardin tropical et son lac artificiel permettant de contempler des autruches, des flamants roses ainsi que des perruches.
Excursions au Départ de Varadero pour Compléter le Séjour Aquatique
Depuis Varadero, les excursions à la découverte des sites touristiques cubains ne manquent pas ! Si vous avez peu de temps à Cuba et n’avez pas prévu de circuit, il serait en effet dommage de passer à côté de La Havane, Trinidad ou Vinales. Vous pouvez ainsi réserver des excursions partant de Varadero le matin et qui vous ramèneront à votre hôtel en fin de journée, comme l'excursion à La Havane, à Vinales, ou à El Nicho, Trinidad et Cienfuegos. Vous pouvez également profiter de votre étape à Varadero pour partir à la découverte de la Province de Matanzas et de ses environs (Cienaga de la Zapata, Guama, Cárdenas, etc.). À seulement 150 kilomètres de La Havane, vous allez découvrir les plus belles plages de Cuba le long de la péninsule de Hicacos. Cárdenas, à 20 kilomètres de Varadero, offre un village typique où les bâtiments coloniaux contrastent avec les infrastructures plus modernes de la côte.