Le choix d'une planche de surf est crucial pour une expérience réussie dans les vagues. La performance d'une planche est influencée par plusieurs facteurs, notamment le shape, qui englobe le nose, les rails et le tail. Comprendre comment ces éléments interagissent permet de choisir une planche adaptée à son niveau et aux conditions de vagues.
Le Nose: L'entrée dans la vague
Le nose, ou nez de la planche, joue un rôle important dans la façon dont la planche entre dans la vague. L'outline, c'est-à-dire la forme du nose, influe sur la capacité de la planche à partir au take-off.
- Nose large ou arrondi: Ce type de nose offre une surface plus importante à l'avant de la planche, ce qui permet de maintenir l'avant plus haut sur l'eau lors de la rame. Il est particulièrement adapté pour les planches destinées aux petites vagues, facilitant le take-off et la stabilité.
- Nose pointu: Un nose pointu ajoute de la courbure à la ligne de rail, ce qui permet à la planche de mieux tenir dans les vagues creuses et d'éviter de planter. Il facilite également les canards (duck dives) avec une petite planche grâce à la faible présence de matière à l'avant. Cependant, ce critère ne doit pas être déterminant dans le choix de la planche.
Les Rails: Le Feeling et le Contrôle
Les rails sont les côtés de la planche, s'étendant du nose au tail. Ils jouent un rôle crucial dans la performance globale de la planche. Leur forme influence la façon dont la planche interagit avec l'eau, affectant la vitesse, la maniabilité et l'accroche.
La forme des rails est une question de feeling et d'expertise du shaper. On distingue principalement deux catégories de rails :
- Rails ronds: Ces rails sont plus doux et arrondis, offrant plus de stabilité et facilitant la rame. Ils conviennent aux débutants, aux longboards et aux planches destinées aux petites vagues.
- Rails pincés: Plus fins et plus anguleux, ces rails pénètrent plus facilement dans l'eau, offrant une meilleure accroche et une plus grande réactivité dans les vagues creuses et rapides. Ils sont généralement réservés aux surfeurs confirmés.
Au-delà de la forme générale, les rails peuvent être classés en fonction de leur volume :
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- Rails pleins: Ils offrent plus d'aisance dans les virages et une meilleure relance en fin de vague. Ils améliorent la stabilité et facilitent la rame.
- Rails effilés: Ils s'enfoncent plus facilement dans l'eau, facilitant l'amorce des virages et un surf rail to rail. Cependant, ils peuvent manquer de conduite en sortie de virage et sont moins indulgents en cas d'erreur.
Il est également important de considérer la répartition du volume entre le rail du dessus et le rail du dessous. La proportion 60/40 est un bon compromis entre stabilité et maniabilité, tandis qu'une proportion proche de 80/20, associée à des rails pincés, favorise un surf sur le rail et une grande maniabilité.
Plus le rail du dessous est vertical et anguleux, plus la planche sera technique à surfer, car elle sera réactive. Au contraire, un rail du dessous avec une pente plus douce vers le bas de la planche rend la planche plus maniable et facile à contrôler.
Le Tail: L'influence sur la vitesse et la maniabilité
Le tail, ou partie arrière de la planche, influence la vitesse, l'accroche et la capacité de réponse de la planche dans les manœuvres. La forme du tail détermine la façon dont l'eau s'évacue de la planche.
- Tail large: Un tail large offre plus de maniabilité et de flottabilité.
- Tail fin: Un tail fin favorise un surf sur le rail et offre plus d'accroche dans les vagues creuses.
- Tail arrondi: Un tail arrondi retient l'eau plus longtemps sous la planche, offrant une meilleure prise et davantage de contrôle. Il est adapté aux longues vagues ouvertes permettant de sculpter de longs carves.
- Angles plus durs: Des angles plus durs éjectent l'eau sous la planche, offrant une sensation plus lâche et réactive. Ce type de tail est idéal pour les vagues courtes et rapides qui demandent un tempo élevé.
On distingue cinq formes classiques de tails:
- Squash tail: Le tail le plus commun sur les shortboards. Sa partie arrière carrée avec des coins arrondis offre vivacité et maintien d'eau sous la planche. Il est adapté aux sections plus lentes de la vague.
- Square tail: Similaire au squash tail, mais avec des angles plus aigus, relâchant davantage l'eau sous la planche. Il offre des sensations proches du skateboard.
- Round tail: Idéal pour les grosses vagues offrant un long mur ouvert. Sa courbe continue aide à maintenir l'eau, offrant plus de contrôle dans les vagues plus grosses et creuses.
- Pin tail: On le retrouve sur les planches "step up" ou les guns. Il est parfait pour les tubes ou pour tracer de grandes lignes dans des vagues solides et raides. Il offre une bonne accroche dans la vague.
- Swallow tail: Il s'accorde à la perfection avec les planches de petites vagues. Les deux mini "pin tail" formés par le swallow offrent une plus grande prise de vitesse dans les vagues petites et creuses.
D'autres formes de tails existent, comme le bat tail, le diamond tail et le square tail, chacune offrant des avantages et des inconvénients spécifiques.
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Les accessoires de stockage et de transport
Outre le choix de la planche, il est essentiel de prendre en compte les accessoires de stockage et de transport.
- Racks de stockage: Ils permettent de ranger les planches de manière sécurisée et d'optimiser l'espace. Il existe des racks muraux horizontaux ou verticaux, en bois, en bambou ou en aluminium.
- Supports de transport: Pour transporter sa planche en vélo ou en scooter, il existe des racks spécialement conçus pour se fixer sur ces véhicules.
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